Faude, Kindermann y Meyer publicaron en 2009 en la revista “Sports Medicine” un artículo que explora los conceptos de umbral de lactato y su validez para diagnosticar el rendimiento en resistencia. El artículo titulado “Lactate Threshold Concepts. How Valid are They?” que sigue siendo interesante y su contenido continua vigente en el momento actual.
A lo largo de casi cinco décadas, las curvas de lactato sanguíneo y los umbrales de lactato han sido esenciales en la diagnosis del rendimiento físico en los deportes considerados de fondo. La revisión aborda la intensa y continua discusión que gira en torno a la terminología y el trasfondo fisiológico de estos conceptos. La revisión tiene como objetivo analizar la validez de los diferentes umbrales de lactato para evaluar la capacidad de resistencia y cómo se pueden integrar dentro de la “transición aeróbica-anaeróbica”, una zona metabólica utilizada comúnmente para el diagnóstico del rendimiento y para la obtención de intensidades de entrenamiento en los deportes de corte aeróbico o de fondo.
La revisión comienza con un repaso histórico sobre el diagnóstico del rendimiento en resistencia, destacando cómo la comprensión de la producción de lactato ha evolucionado desde los estudios iniciales hasta la visión más moderna de que el lactato es parte de un proceso continuo, no necesariamente vinculado a la disponibilidad de oxígeno. Posteriormente, se profundiza en las pruebas de ejercicio incremental y la interpretación de las curvas de lactato sanguíneo, discutiendo la influencia de diversos factores metodológicos y cómo la utilización de umbrales de lactato puede proporcionar una evaluación cuantitativa y precisa de los cambios en el rendimiento en resistencia.
Se examina la validez de los umbrales de lactato a través de su correlación con el rendimiento en competiciones y con el Estado Estable Máximo de Lactato (MLSS) considerado como el Gold Standard, presentando una división detallada de diferentes conceptos de umbrales de lactato según se relacionen con el aumento inicial de lactato por encima de los niveles basales o cambios más marcados en la curva de lactato. Se destaca cómo distintos conceptos de umbral de lactato se correlacionan fuertemente con el rendimiento de fondo, especialmente en disciplinas atléticas, y cómo algunos pueden estimar de manera efectiva el MLSS, lo que indica su validez para prescribir intensidades de entrenamiento.
La conclusión del artículo enfatiza la importancia del conocimiento e interpretación de los conceptos de umbral de lactato en la evaluación del rendimiento en resistencia y en la prescripción de entrenamiento, proponiendo un marco que puede ayudar a clarificar parte de la controversia existente y servir como base para futuras investigaciones y prácticas deportivas.